***
Штат Орегон. США. Наше время.
- Стой! Куда прешь! А ну давай назад!
- Не лезь!
- Я так просто не уйду!
-Уйдешь!
- Пошел вон!
- Ты, подвинься, Сэмми!
- Я – Сэм, и тебе стоило бы запомнить это, в твои то годы! Хотя да, твой маразм зашел уже в такую стадию, что ты…
- Ты посмотри как заговорила наша красавица, наша скромница…
- Заткнись! И катись отсюда, наконец!
- Сейчас сам покатишься, малявка!
Он сидел за столом и смотрел на них. Самые сильные охотники на нежить. На смерть, если хотите. Умные, ловкие, известные, он уже успел оценить их профессионализм сегодня. А ведь случай был действительно тяжелым.
***
Лето в этом году выдалось холодное. Практически каждый день шел дождь. Люди старались по началу как можно меньше выбираться на улицу, но потом плюнули, и можно было видеть, как детишки играют на площадке под моросящим дождем. И то правильно, и простуды не подхватишь, и с друзьями вдоволь набегаешься. Я вздохнул.
Если бы я думал где бы отдохнуть, лучше бы места я и не выбрал. Тишина, покой, а этот дождь звучит скорее успокаивающе. Слышишь стук капель о крышу и стекло и глаза сами закрываются, тело принимает форму кровати и ты засыпаешь.
Я иду в душ, умываюсь холодной водой тем самым прогоняя остатки наваждения, которое мне привиделось в каплях дождя. Наваждение нереальное, сулящее мне отпуск и спокойную жизнь. Я знал, что это невозможно, как и любой охотник за нечестью, я прекрасно понимал, что в моей жизни есть и всегда найдутся места подвигу и недосыпу, а вот с остальными радостями жизни придется подождать.
Умывшись и придя в себя, я решил, наконец, заняться делом, вот уже три дня я сижу в этом городишке лишь по одной причине, здесь явно завелась нечисть. Причем нечисть хитрая. Пропало уже семь человек, а от нее ни следов, ни даже намека на присутствие. Все мои усилия по ее поимке кажутся напрасными. Люди просто пропадают, в один день не возвращаясь домой с прогулки.
Я снова подошел к окну, во дворе моей гостиницы была припаркована чья-то Импала, и она резко контрастировала с окружающей действительностью. Городок больше напоминал деревеньку начала 20 века. Покосившиеся от времени дома, старые машины, непонятно какого года выпуска, кое у кого из жителей были лошади. Удивительное место. Как раз в таких местах обычно и случаются самые поганые события и неприятности.
«Надо не забыть одеть куртку потеплее», - думаю я, вспоминая, что здесь, в горах, помимо этого странного дождя, еще и снег лежит, что само по себе странно. А если я сейчас еще и до озера дойду, то без хорошего, теплого меха, боюсь, стану похож на «Озерного старика», то бревно, которое вот уже много лет, плавает в этом озере вертикально, и сохранилось оно только благодаря температуре, которая здесь обычно и не поднимается выше5 градусов. Жить здесь невозможно, однако, живут же как-то.
Я развернулся и пошел к двери. Уже выйдя из гостиницы и бросив еще один взгляд на Импалу, я почувствовал смутное беспокойство. Когда я мог видеть эту машину? Ладно, подумаю об этом позже, впрочем, кто бы не припарковался здесь, поступил достаточно опрометчиво. Если уж у этих людей основной тяговой силой до сих пор является лошадь, хотя все прогрессивное человечество давно уже ушло вперед, я даже боюсь предположить, что они могут сделать с такой привлекательной и явно любимой машиной. Испортят ведь, только из зависти испортят.
***
Полдня безсмысленных поисков и вот я уже сижу на берегу Крейтера, озера, чем-то действительно напоминающего кратер вулкана. Я закуриваю и гляжу вдаль, туда, где поднимаются от воды белые пики гор. Чертовски привлекательно!
- Аккуратней! Эй! Привет!
Я оборачиваюсь. Ко мне на полном ходу спешат двое. Внимательно приглядевшись я узнаю их и, наконец, понимаю, откуда мне знакома та Импала.
- Сэм, Дин, - поднимаюсь и подаю им руки.
А они изменились. Дин теперь выглядит серьезней и смотрит уже иначе. Слышал я о том, что жить ему осталось не больше трех месяцев, и он от ужаса теперь спит со всем, что осмелится пошевелиться в радиусе тридцати метров от него. Он улыбается, но глаза выдают его с головой. Да, не на охоте он мечтал провести отпущенное ему время. Рядом с ним Сэм, смотрит настороженно своими жалобными глазищами, теперь в них больше силы и злости чем когда я их видел раньше. Хотя, судьба никогда не сталкивала нас вот так.
- Какими судьбами? – говорю я им и улыбаюсь.
- Да так, заскочили одну теорию проверить, - улыбается Дин, а сам настороженно смотрит на меня.
- Семь человек за один год? – осведомляюсь я и понимаю, что угадал. Плохо. Мы приехали за одним и тем же, а охотники не слишком любят сражаться вместе.
- Ты здесь за тем же?- теперь Сэм выходит вперед.
- Да.
- Тогда, - Дин потирает руки, предлагаю объединить усилия, - этот дождь уже изрядно меня достал.
И вот мы сидим втроем на берегу озера. Сэм тихо комкает в руках снег, который здесь лежит и наконец, не выдержав, задает вопрос.
- Вы что-нибудь узнали, Рик?
- Немного, -вздохнув, отвечаю я, - лишь то, что все семеро жили в этом городке с рождения, у них у всех было какое-то непонятное хозяйство, потому что при такой температуре у них может расти только редис и картофель, впрочем, на счет последнего я не уверен. Все семеро были мужчинами, у всех была семья. Перед исчезновением все трое сказали своим женам и детям, что пойдут прогуляются часок, потому что в дождь работать невозможно. В городе они пропасть не могли, я проверил каждый миллиметр…
- Именно поэтому ты здесь, - перебивает Дин ухмыляясь.
-Да, именно поэтому я здесь, -кивнув, я открыто посмотрел в его глаза. Он не выдержал мой взгляд и отвернулся.
- Предлагаю сотрудничество, - улыбнулся Сэм, - вместе веселей.
- По рукам, - в ответ тепло улыбаюсь я.
- Вливайся, - бормочет Дин и вслед за нами поднимается с земли. Честно говоря, я уже основательно замерз.
***
- Я не доверяю ему, - бормочет Дин на ухо Сэму, я делаю вид, что не слышу.
- Он не дал повода в нем сомневаться.
- Зачем он нам нужен? – усталый взгляд в мою сторону.
- Старый охотник, опытный…- начинает Сэм.
- Сам ни хрена не понимающий, - заканчивает Дин в свойственной ему манере.
- Мог бы и вежливей…- Сэм кидает на меня взгляд.
- Мог бы, - соглашается Дин, - а зачем, он и так прекрасно знает, что я о нем думаю.
«Это будет интересный опыт»,-думаю я.
***
Мы сидим в этом чертовом городе уже неделю, за это время мы не продвинулись ни на шаг в наших поисках, зато сблизились на столько, на сколько можно было сблизится, при этом не выйдя за рамки приличий. Сэм относится ко мне как к родственнику, более умному и более опытному чем они оба. А Дин…если в первый вечер мы с ним молча разошлись по разным комнатам, то на второй, выпив по одной бутылке пива, и заметно сблизившись, мы решили, что мы неплохие ребята. Когда на четвертый вечер у нас с ним случилась игра в покер на раздевание, Сэм только глаза закатил и пробормотал что-то о темных демонах Дина, которые вселяются в каждого встречного, но его, слава Богу, обошли стороной. Что на это ответил Дин, я уже не помню…
Вообщем, каждый наш день проходил по одной программе: мы вставали, тщетно искали хоть какие-то намеки на нечисть в городе, а затем начинали развлекать себя походами по барам и ресторанам, хотя, какие здесь могут быть бары и рестораны, так, смех один. Нам это быстро наскучило. И не было ничего удивительного в том, что вечер седьмого дня застал нас у озера.
- Красиво, - покачнувшись, отметил Дин.
- Да уж, - мои ноги предательски подкашивались, но мы упорно шли куда-то. Я уже хотел плюнуть на все и предложить остановиться у ближайшего дерева, дабы иметь точку опоры, когда Дин внезапно подняв руку, ткнул куда-то вглубь озера.
- Что это? – вопросил он.
- «Озерный старик», - малопонятно ответил я, и попытался было расшифровать, но он меня перебил.
- Я не о том, там что? – я снова попытался определить направление по его руке.
- Это пристань, когда-то по этому озеру ходила лодчонка для туристов, но потом дело закрыли, видать хозяину это наскучило. Даже самый красивый пейзаж через несколько лет постоянного пользования способен вызвать только отвращение.
- Мудрец, - изрек Дин, - пошли поближе поглядим.
Пожав плечами, я двинулся вслед за ним и через пятнадцать минут мы доковыляли до пристани. Так как озеро само по себе- кратер вулкана, просто так подойти к воде очень сложно. Поэтому пристань и лесенка, ведущая к ней, были, по сути, единственным способом подобраться поближе к воде. Раньше они были огорожены решеткой, но сейчас она исчезла и мы смогли спокойно сойти на пристань и прогуляться по ней. Холодный воздух одним лихим броском выбил хмель из наших голов, и мы почувствовали себя очень неуютно.
- Надо возвращаться, - сказал Дин и в его глазах я снова увидел тоску, - Сэмми ждет.
- Подождет, - заметил я и Дин резко повернул голову.
- Он будет волноваться, - сказал он и развернувшись зашагал к лестнице.
Я лишь пожал плечами.
Мне не хотелось уходить, меня тянуло к этому причалу. И еще мне показалось, что когда мы уходили, нам во след кто-то кричал, тоскливо и обреченно.
***
Той же ночью я снова отправился на озеро. Уже подходя к знакомой пристани я увидел ее. Она стояла, чуть опустив голову, смотря на воду и при этом делая вид, что не замечает меня. Но по движению ее ушек я понял, что она все прекрасно слышит и, видимо, просто хочет, чтобы я подошел поближе.
Я не стал разочаровывать ее надежд, подошел и положил руку ей на гриву. Она фыркнула и отбежала. Буквально на пару шагов, словно спрашивая у меня, что я буду делать теперь. Я лишь улыбнулся и подошел к ней вплотную. Она тихонько вздохнув положила голову мне на плечо и замерла, принюхиваясь ко мне.
Даже не разбираясь в лошадях я мог сказать, что стоит она достаточно дорого и тот, от кого она сбежала сегодня будет потом локти кусать от досады. Мне было плевать. Я тихо гладил ее, шептал ей на ухо какую-то успокаивающую белиберду и думал о том, как хорошо, что ее услышал я, а не кто-то другой.
Однако моя внезапная подруга вскоре отстранилась от меня и повернулась боком. Это был явный намек на то, что ей бы хотелось увидеть меня в своем седле немедленно. Я не смел ослушаться, хоть и никогда не катался на лошадях до этого.
Мне казалось, что я провел в седле всю жизнь, так легко и непринужденно я себя в нем чувствовал. Мы тихо ехали сквозь лес. Иногда мне казалось, что за нами кто-то идет, потому что свет фонаря в лесной чаще ночью просто так не появляется, так же на эту мысль наводил меня хруст веток, который издавался явно не моей лошадкой, она ступала так, словно не касалась земли. Я задумался и задремал, но тут…
Все произошло мгновенно, лошадь подо мной встала на дыбы и совершила длинный прыжок в сторону воды, мое оцепенение сошло и я проорал что-то, пытаясь соскочить с нее, но безрезультатно, практически одновременно с этим из леса раздалось два выстрела и крик.
- Придурок! Говорил я тебе!
Они оба попали. Лошадь подо мной рассеялась и осела на траве снегом. Я упал на спину и застонал. Из леса на помощь ко мне бежали Сэм и Дин Винчестеры, взволнованные, сонные и злые.
- Я же говорил, - еще раз проорал Сэм, - надо было стрелять сразу, понял, сразу! А если он себе что-то сломал? Ты думал об этом? Думал?
- Думал, - рявкнул Дин, - ты бы тоже подумал, сошло бы с него это оцепенение, если бы мы пристрелили лошадь, пока она не прыгнула к воде? То-то и оно, я тоже не знаю, поэтому и не хотел рисковать.
- Что происходит, - пробормотал я, тяжело поднимаясь.
- Мы вам потом все расскажем,- пообещали Винчестеры помогая мне подняться.
***
Келпи – шотландские водяные духи, которые непонятно как оказались в Северной Америке, они позволяли наездникам оседлать себя, а потом прыгали с ним в воду и топили. Сэм показал мне кучу информации, где рассказывалось о трансформации келпи, о том, где они жили и кому подчинялись. На следующий день братья съездили на озеро и снова закрыли проход к пристани, благодаря которому появились келпи. Только по нему они могли подниматься из воды на сушу. Сам проход был открыт какой-то шумной компанией, которая хотела посидеть у воды.
Я был восхищен работой братьев, мало того, что они до всего сумели докопаться, так еще и смогли выследить меня, уходящего из дома с большой оглядкой, проследить так, чтобы я не заметил и спасти мне жизнь. Я был им очень благодарен, но я не понимал, как такие сильные охотники и взрослые люди могут…
***
Штат Орегон. США. Наше время.
- Подвинься, девчонка!
- Пошел вон, озабоченный придурок!
- На себя посмотри, то, что ты надел штаны, еще ничего не значит…
- Замолчи сейчас же!
***
Нет, ну как эти взрослые люди могут так ругаться из-за того, кто первым пойдет в ванну. |
